Διαβάζω σε διάφορους ειδησεογραφικούς ιστοτόπους για την επίσκεψη του Bill Gates (όσοι δεν ξέρετε τι σημαίνει το όνομα αυτό, μάλλον είστε σε λάθος μέρος, κλείστε το browser...) και την ίδρυση του κέντρου καινοτομίας της Microsoft στην Αθήνα. Πλην αυτού, τις μέρες αυτές επικυρώνεται η συμφωνία κράτους - Microsoft για την παροχή λογισμικού (Windows, κτλ.) σε «προνομιακές» τιμές για το δημόσιο. Καταλαβαίνετε τι σημαίνει το «προνομιακές» έτσι; Μικρή αγορά είμαστε, αλλά ο Μπιλάκος κάνει μια χαρά τη δουλειά του. Ποια είναι αυτή;
Μα να εδραιώνει τη θέση της Microsoft και να ενισχύει ακόμη περισσότερο τη θέση της ανά τον κόσμο στην αγορά δισεκατομμυρίων που λέγεται λογισμικό και υπηρεσίες. Τα κέρδη πολλές φορές δεν είναι άμεσα, αλλά με όλα αυτά τα «λιθαράκια» που βάζει η εταιρία υπογράφοντας συμφωνίες με χώρες για ίδρυση κέντρων καινοτομιών ή την παροχή λογισμικού σε προνομιακές τιμές ή και δεν ξέρω εγώ τι άλλο, πολλές φορές λοιπόν είναι μεσο-μακροπρόθεσμα. Γιατί δημιουργείται ένας «ιστός» γύρω από την εταιρία, που πιάνει όλους τους νέους που ασχολούνται με το άθλημα και επάγγελμα του προγραμματισμού, με αποτέλεσμα όταν αυτοί μεγαλώσουν να εμπιστεύονται μόνο προϊόντα Microsoft (κάτι σαν τη διαφήμιση με τη χλωρίνη Klinex). Όταν ο πιτσιρικάς του δημοτικού μαθαίνει για τα Windows, το Office και τις άλλες εφαρμογές της εταιρίας, ε, όταν μεγαλώσει, εσείς τι λέτε ότι θα παίζει; Με DOS, Linux ή Mac OS X (αν και οι μακικοί είναι ειδική περίπτωση από μόνοι τους, δεν μετράνε 
); Μάλλον με παραθύρια τύπου Vista και βάλε (αφήστε που διάβασα ότι τα επόμενα Windows δε θα βγουν μέσα στο 2009 και στενοχωρήθηκα αφάνταστα...). Σε τι θα προγραμματίζει; Σε C++ ή Perl για παράδειγμα; Θα έχει το Visual Studio και θα κάνει παπάδες. Αυτό το τελευταίο δεν είναι απαραίτητα κακό, αλλά είναι πλέον επικίνδυνο όταν μια εταιρία καταλαμβάνει πάνω από το 90% της αγοράς των desktop σε παγκόσμιο επίπεδο. Πρέπει να υπάρχει ανταγωνισμός ώστε να βγαίνουν καλά και σταθερά προϊόντα και όχι απλά για να βγαίνουν νέες εκδόσεις μόνο και μόνο για να σταματά η υποστήριξη των παλιών και να σε αναγκάζει εκ των προτέρων να αναβαθμίσεις, αρμέγοντάς σε σε €.
Ας το δούμε πχ. και από την πλευρά του κράτους. Το κράτος τι επιλογές είχε για να κάνει μια παρόμοια συμφωνία για την προμήθεια λογισμικού για το δημόσιο; Ποιες εταιρίες υπάρχουν από πίσω για να υποστηρίξουν με τεχνογνωσία και σθένος μια τέτοια προσπάθεια; Μιλάμε για την Ελλάδα έτσι; Εγώ προσωπικά δε γνωρίζω καμία. Τώρα αν υπάρχουν 2-3 εταιρίες που ασχολούνται με το άθλημα αυτό, ε αυτές θα αποτελούνται από 3-4 άτομα και όταν μιλάμε για το δημόσιο, τα μεγέθη είναι μεγάλα και τέτοιες εταιρίες δε θα μπορούσαν να το υποστηρίξουν. Άρα, ποιες είναι εν τέλει οι επιλογές της; Microsoft. Θέλοντας και μη, στρέφεται προς τα εκεί. Καλό και χρυσό το ελεύθερο λογισμικό, αλλά όταν μιλάμε για σοβαρή υποστήριξη επιπέδου επιχείρησης για δομές μεγάλες, δεν υπάρχουν οι εταιρίες που θα αναλάβουν κάτι τέτοιο. Το ΕΛ/ΛΑΚ πρέπει να βρει τρόπο για το enterprise, αλλά όχι για το κομμάτι των διακομιστών, αλλά για το κομμάτι που είναι μεγάλο, των desktop. Γιατί σε μια υπηρεσία υπάρχει ένας διακομιστής και 50 χρήστες. Στο κομμάτι των διακομιστών έχει δείξει την αξία του.
Κάποιες γενικές σκέψεις που μου ήρθαν διαβάζοντας για την ίδρυση του κέντρου της Microsoft... Κατά τα άλλα να είστε σίγουροι ότι τα λεφτά που πληρώνουμε ως Έλληνες φορολογούμενοι, πάνε σε καλά χέρια... Τρομάρα μας...
